El
medio ambiente, medioambiente1 o
entorno natural abarca todos los
seres vivos y no vivos que interaccionan
naturalmente, lo que significa que en este caso no es
artificial. El término se aplica con mayor frecuencia a la
Tierra o algunas partes de la Tierra. Este entorno abarca la interacción de todas las
especies vivas, el
clima, y los recursos naturales que afectan la supervivencia humana y la actividad económica.
2
3
4 Se pueden distinguir como componentes del medio ambiente:
- Unidades ecológicas completas que funcionan como sistemas naturales, incluida toda la vegetación, los microorganismos, el suelo, las rocas, la atmósfera y los fenómenos naturales que ocurren dentro de sus límites y su naturaleza.
- Los recursos naturales universales y los fenómenos físicos que carecen de límites definidos, como el aire, el agua y el clima, así como la energía, la radiación, la carga eléctrica y el magnetismo, no se originan en acciones humanas civilizadas.
En contraste con el entorno natural es el
Ambiente construido. En áreas donde el hombre ha transformado fundamentalmente paisajes como los entornos urbanos y la conversión de tierras agrícolas, el entorno natural se modifica enormemente en un entorno humano simplificado. Incluso los actos que parecen menos extremos, como la construcción de una
choza de barro o un
sistema fotovoltaico en el
desierto, el entorno modificado se convierte en uno artificial. Aunque muchos animales construyen cosas para proporcionar un mejor ambiente para ellos mismos, no son humanos, por lo tanto, las
presas de castores, y las obras de las
termitas, termiteros o
montículos, se consideran naturales.
Las personas rara vez encuentran ambientes
absolutamente naturales en la Tierra, y la naturalidad generalmente varía en un continuo, desde el 100 % natural en un extremo hasta el 0% natural en el otro. Más precisamente, podemos considerar los diferentes aspectos o componentes de un entorno, y ver que su grado de naturalidad no es uniforme.
5 Si, por ejemplo, en un campo agrícola, la
composición mineralógica y la
estructura de su suelo son similares a las de un suelo de bosque no perturbado, pero la estructura es bastante diferente.
El término medio ambiente se usa a menudo como sinónimo de
hábitat, por ejemplo, cuando se dice que el ambiente natural de las jirafas es la
sabana.
Según el
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) se usa más comúnmente en referencia al ambiente "
natural", o la suma de todos los componentes vivos y los abióticos que rodean a un organismo, o grupo de organismos. El
medio ambiente naturalcomprende componentes físicos, tales como aire,
temperatura,
relieve, suelos y cuerpos de agua así como componentes vivos,
plantas, animales y microorganismos. También existe el "medio ambiente construido", que comprende todos los elementos y los procesos hechos por el hombre.
6 En términos
macroscópicos se suele considerar al medioambiente como un sector, una región o un todo (escala global). En cada uno de esos niveles o alcances de estudio hay una interacción entre el aire, del agua o del suelo como agentes
abióticos y de toda una gran variedad de organismos animales y vegetales, con distinto nivel de organización celular, como integrantes del mundo
biótico.
7
Composición[editar]
Estructura en capas de la
Tierra. (1) núcleo interno; (2) núcleo externo; (3) manto inferior; (4) manto superior; (5) litosfera; (6) corteza
La ciencia de la Tierra generalmente reconoce 4 esferas, la
litosfera, la
hidrosfera, la
atmósfera y la
biosfera8 como corresponsales de las
rocas, el
agua, el
aire y la
vida, respectivamente. Algunos científicos incluyen, como parte de las esferas de la Tierra, la
criosfera (correspondiente al
hielo) como una porción distinta de la hidrosfera, así como la
pedosfera (correspondiente al
suelo) como una esfera activa y entremezclada. Las
ciencias de la Tierra (también conocidas como geociencias o las ciencias geográficas), es un término que abarca todas las
ciencias relacionadas con el planeta
Tierra. Hay cuatro
disciplinas principales en ciencias de la tierra, a saber,
geografía,
geología,
geofísica y
geodesia. Estas disciplinas principales utilizan la
física, la
química, la
biología, la
cronología y las
matemáticas para desarrollar una comprensión cualitativa y cuantitativa de las principales áreas o
esferas de la Tierra.
Actividad geológica[editar]
Agua en la Tierra[editar]
La mayor parte del agua se encuentra en uno u otro tipo de
cuerpo de agua natural.
Un
océano es un cuerpo importante de
agua salina y un componente de la hidrosfera. Aproximadamente el 71 % de la superficie de la
Tierra (un área de unos 362 millones de kilómetros cuadrados) está cubierta por el océano, una
masa de agua continua que normalmente se divide en varios océanos principales y
mares más pequeños. Más de la mitad de esta área tiene más de 3000 metros (9800 pies) de profundidad. La
salinidad oceánica promedio es de alrededor de 35
partes por mil (ppt) (3.5 %), y casi toda el agua de mar tiene una salinidad en el rango de 30 a 38 ppt. Aunque generalmente reconocidas como varios océanos "
separados", estas aguas comprenden un cuerpo global e interconectado de agua salada a menudo conocido como el océano mundial o el océano global.
9
10 Los
fondos marinos profundos son más de la mitad de la superficie de la Tierra, y se encuentran entre los entornos naturales menos modificados. Las principales divisiones oceánicas están definidas en parte por los
continentes, varios
archipiélagos y otros criterios: estas divisiones son (en orden descendente de tamaño) el
océano Pacífico, el
océano Atlántico, el
océano Índico, el
océano Antártico y el
océano Ártico.
Un río es un
curso de agua natural,
11 generalmente de
agua dulce, que fluye hacia un océano, un lago, un mar u otro río. Unos pocos ríos simplemente fluyen hacia el suelo y se secan completamente antes de llegar a otro cuerpo de agua.
Arroyo rocoso en el estado estadounidense de
Hawai
Los ríos pequeños también se pueden denominar con otros nombres, como
arroyo. Su corriente está confinada dentro de un
cauce y un
banco. Las corrientes desempeñan un importante papel de
corredor en la conexión de
hábitats fragmentados y por lo tanto en la conservación de la
biodiversidad. El estudio de arroyos y cursos de agua en general se conoce como
hidrologíasuperficial.12
Un lago (del latín
lacus) es una
característica del terreno, un cuerpo de agua que se localiza en el fondo de la
cuenca. Un cuerpo de agua se considera un lago cuando está en el interior, no es parte de un
océano, y es más grande y más profundo que un
estanque.
13
14
Los lagos naturales de la Tierra se encuentran generalmente en áreas
montañosas,
zonas de ruptura y áreas con
glaciaciones recientes o en curso. Otros lagos se encuentran en las
cuencas endorreicas o a lo largo de los cursos de los ríos maduros. En algunas partes del mundo, hay muchos lagos debido a los caóticos patrones de drenaje que quedaron de la última
Edad de Hielo. Todos los lagos son temporales en escalas de tiempo geológicas, ya que se llenarán lentamente con sedimentos o se derramarán fuera de la cuenca que los contiene.
Un estanque es un
cuerpo de agua estancada, ya sea natural o hecha por el hombre, que generalmente es más pequeña que un lago. Una gran variedad de cuerpos de agua hechos por el hombre se clasifican como estanques, incluidos los
jardines acuáticos diseñados para la ornamentación estética, los
estanques de peces diseñados para la cría de peces comerciales y los
estanques solares diseñados para almacenar energía térmica. Los estanques y lagos se distinguen de los arroyos por su
velocidad actual. Mientras que las corrientes en los arroyos son fácilmente observables, los estanques y lagos poseen micro-corrientes térmicas y corrientes moderadas por el viento. Estas características distinguen un estanque de muchas otras características del terreno acuático, como las
piscinas de arroyos y las
pozas de mareas.
Impacto humano en el agua[editar]
Los humanos impactan el agua de diferentes maneras, como la modificación de los ríos (a través de
represas y canalizaciones de arroyos), la
urbanización y la
deforestación. Estos afectan los niveles del lago, las condiciones del agua subterránea, la contaminación del agua, la contaminación térmica y la contaminación marina. Los humanos modifican los ríos utilizando la manipulación directa de canales.
15 Están construyendo represas y embalses y manipulando la dirección de los ríos y el camino del agua. Las represas son buenas para los humanos, algunas comunidades necesitan los reservorios para sobrevivir. Sin embargo, los embalses y represas pueden afectar negativamente el medio ambiente y la vida silvestre. Las presas detienen la migración de los peces y el movimiento de los organismos río abajo. La urbanización afecta al medio ambiente debido a la deforestación y al cambio en los niveles de los lagos, las condiciones de las aguas subterráneas, etc. La deforestación y la urbanización van de la mano. La deforestación puede causar inundaciones, disminución del flujo de la corriente y cambios en la vegetación de la ribera. El cambio en la vegetación ocurre porque cuando los árboles no pueden obtener el agua adecuada, comienzan a deteriorarse, lo que lleva a una disminución del suministro de alimentos para la vida silvestre en un área.
15
Atmósfera y clima[editar]
La atmósfera de la Tierra sirve como un factor clave para sostener el ecosistema planetario. La delgada capa de
gases que envuelve a la Tierra se mantiene en su lugar por la gravedad del planeta. El
aire seco consta de 78 % de
nitrógeno, 21 % de
oxígeno, 1 % de
argón y otros
gases inertes, como el
dióxido de carbono. Los gases restantes a menudo se denominan gases traza,
17 entre los cuales se encuentran los
gases de efecto invernadero, como el vapor de agua, el dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso y el ozono. El aire filtrado incluye trazas de muchos otros
compuestos químicos. El aire también contiene una cantidad variable de
vapor de agua y
suspensiones de gotitas de agua y cristales de
hielo vistos como
nubes. Muchas sustancias naturales pueden estar presentes en pequeñas cantidades en una muestra de aire sin filtrar, incluyendo
polvo,
polen y
esporas,
rocío marino,
cenizas volcánicas y
meteoroides. Varios
contaminantes industriales también pueden estar presentes, tales como
cloro (primario o en compuestos), compuestos de
flúor,
mercurio y
azufre tales como
dióxido de azufre [SO
2]
.
La
capa de ozono de la atmósfera de la Tierra juega un papel importante en el agotamiento de la cantidad de
radiación ultravioleta (UV) que llega a la superficie. Como el
ADN se daña fácilmente con la luz UV, esto sirve para proteger la vida en la superficie. La atmósfera también retiene el calor durante la noche, lo que reduce las temperaturas diarias extremas.
Capas de la Atmósfera[editar]
Capas principales[editar]
La atmósfera de la Tierra se puede dividir en cinco capas principales. Estas capas están determinadas principalmente por si la temperatura aumenta o disminuye con la altitud. De mayor a menor, estas capas son:
- Exosfera: la capa más externa de la atmósfera de la Tierra se extiende desde la exobase hacia arriba, compuesta principalmente de hidrógeno y helio.
- Termosfera: la parte superior de la termosfera es la parte inferior de la exosfera, llamada exobase. Su altura varía con la actividad solar y varía entre 350-800 km (220-500 mi; 1 150 000-2 620 000 pies). La Estación Espacial Internacional orbita en esta capa, entre 320 y 380 km (200 y 240 mi).
- Mesosfera: La mesosfera se extiende desde la estratopausia hasta 80-85 km (50-53 mi; 262 000-279 000 pies). Es la capa donde la mayoría de los meteoros se queman al entrar en la atmósfera.
- Estratosfera: la estratosfera se extiende desde la tropopausa hasta aproximadamente 51 km (32 mi; 167 000 pies). La estratopausa, que es el límite entre la estratosfera y la mesosfera, por lo general es de 50 a 55 km (31 a 34 mi; 164 000 a 80 000 pies).
- Troposfera: la troposfera comienza en la superficie y se extiende hasta entre 7 kilómetros (22 965,8793 pies) en los polos y 17 kilómetros (55 774,2783 pies) en el ecuador, con alguna variación debido al clima. La troposfera se calienta principalmente mediante la transferencia de energía desde la superficie, por lo que en promedio la parte más baja de la troposfera es más cálida y la temperatura disminuye con la altitud. La tropopausa es el límite entre la troposfera y la estratosfera.
- Otras capas
Dentro de las cinco capas principales determinadas por la temperatura hay varias capas determinadas por otras propiedades.
- La capa de ozono está contenida dentro de la estratosfera. Se localiza principalmente en la parte inferior de la estratosfera de aproximadamente a 15-35 km (9.3-21.7 mi; 49 000-115 000 pies), aunque el grosor varía estacionalmente y geográficamente. Alrededor del 90 % del ozono en nuestra atmósfera está contenido en la estratosfera.
- La ionosfera, la parte de la atmósfera que está ionizada por la radiación solar, se extiende de 50 to 1000 km (31 a 621 mi; 160 000 a 3 280 000 pies) y generalmente se superponen tanto a la exosfera como a la termosfera. Forma el borde interior de la magnetosfera.
- La homosfera y la heterosfera: La homosfera incluye la troposfera, la estratosfera y la mesosfera. La parte superior de la heterosfera está compuesta casi completamente de hidrógeno, el elemento más ligero.
- La capa límite planetaria es la parte de la troposfera que está más cerca de la superficie de la Tierra y está directamente afectada por ella, principalmente a través de la difusión turbulenta.
Efectos del calentamiento global
Los peligros del
calentamiento global están siendo estudiados cada vez más por un amplio consorcio mundial de científicos. Estos científicos están cada vez más preocupados por los posibles efectos a largo plazo del calentamiento global en nuestro entorno natural y en el planeta. De particular preocupación son el
cambio climático y el calentamiento global causados por las emisiones
antropogénicas o hechas por el hombre, de gases de
efecto invernadero, principalmente el
dióxido de carbono, pueden actuar interactivamente y tener efectos adversos sobre el planeta, su entorno natural y la existencia de los seres humanos. Está claro que el planeta se está calentando, y se está calentando rápidamente. Esto se debe al efecto invernadero, causado por los gases de efecto invernadero, que atrapan el calor dentro de la atmósfera de la Tierra debido a su estructura molecular más compleja que les permite vibrar y, a su vez, atrapar el calor y liberarlo hacia la Tierra.
18 Este calentamiento también es responsable de la extinción de los hábitats naturales, lo que a su vez conduce a una reducción de la población de vida silvestre. El informe más reciente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (el grupo de los principales científicos del clima en el mundo) concluyó que la tierra se calentará entre 2,7 y casi 11 grados Fahrenheit (1,5 a 6 grados Celsius) entre 1990 y 2100.
19 Los esfuerzos se han centrado cada vez más en la
mitigación de los gases de efecto invernadero que están causando cambios climáticos, en el
desarrollo de estrategias adaptativas al calentamiento global, para ayudar a los seres humanos, otras especies animales, vegetales, ecosistemas, regiones y
naciones a adaptarse a los
efectos del calentamiento global. Algunos ejemplos de colaboración reciente para abordar el cambio climático y el calentamiento global incluyen:
Un desafío significativamente profundo es identificar la dinámica ambiental natural en contraste con los cambios ambientales que no están dentro de las variaciones naturales. Una solución común es adaptar una vista estática que deje de lado las variaciones naturales. Metodológicamente, esta visión podría defenderse cuando se observan procesos que cambian lentamente y series temporales cortas, mientras que el problema surge cuando los procesos rápidos se vuelven esenciales en el objeto del estudio.
Artículo principal: Clima
Los climas se pueden clasificar de acuerdo con el promedio y los rangos típicos de diferentes variables, generalmente temperatura y precipitación. El esquema de clasificación más utilizado es el desarrollado originalmente por
Wladimir Köppen. El sistema Thornthwaite,
23 en uso desde 1948, utiliza la
evapotranspiración, así como información sobre la temperatura y la precipitación para estudiar la diversidad de las especies animales y los posibles impactos de los
cambios climáticos.
24
Tiempo atmosférico[editar]
El
tiempo atmosférico es un conjunto de todos los
fenómenos que ocurren en un área
atmosférica determinada en un
momento dado.
25 La mayoría de los fenómenos meteorológicos ocurren en la
troposfera,
26
27 justo debajo de la
estratosfera. El clima se refiere, en general, a la temperatura diaria y la actividad de precipitación, mientras que el
clima es el término para las condiciones atmosféricas promedio durante períodos de tiempo más largos.
28 Cuando se usa sin calificación, se entiende por "clima" el clima de la
Tierra.
El clima ocurre debido a las diferencias de densidad (temperatura y humedad) entre un lugar y otro. Estas diferencias pueden ocurrir debido al ángulo del sol en cualquier lugar en particular, que varía según la latitud desde los trópicos. El fuerte contraste de temperatura entre el aire polar y el tropical da lugar a la
corriente en chorro. Los sistemas meteorológicos en las
latitudes medias, como
los ciclones extratropicales, son causados por la inestabilidad del flujo de chorro. Debido a que el
eje de la Tierra está inclinado con respecto a su plano orbital, la
luz solar incide en diferentes ángulos en diferentes épocas del año. En la superficie terrestre, las temperaturas suelen oscilar entre ± 40 °C (100 °F a –40 °F) anualmente. Durante miles de años, los cambios en la órbita de la Tierra han afectado la cantidad y distribución de energía solar recibida por la Tierra e influyen en el clima a largo plazo
Las diferencias de
temperatura en la superficie a su vez causan diferencias de presión. Las altitudes más altas son más frías que las bajas debido a las diferencias en el calentamiento por compresión. El pronóstico del tiempo es la aplicación de la ciencia y la tecnología para predecir el estado de la
atmósfera para un tiempo futuro y una ubicación determinada. La
atmósfera es un
sistema caótico, y pequeños cambios en una parte del sistema pueden crecer para tener grandes efectos en el sistema en su conjunto. Los intentos humanos para
controlar el clima se han producido a lo largo de la historia humana, y hay evidencia de que la actividad humana civilizada, como la
agricultura y la
industria, ha modificado inadvertidamente los patrones climáticos.
La evidencia sugiere que la
vida en la Tierra ha existido durante unos 3700
millones de años.
29 Todas las formas de vida conocidas comparten mecanismos moleculares fundamentales, y en base a estas observaciones, las teorías sobre el origen de la vida intentan encontrar un mecanismo que explique la formación de un organismo primordial de una sola célula, del cual se origina toda la vida. Hay muchas hipótesis diferentes con respecto a la ruta que se podría haber tomado desde
moléculas orgánicas simples a través de la vida precelular hasta las protocélulas y el metabolismo.
Se puede encontrar una variedad diversa de organismos vivos (formas de vida) en la
biosfera en la
Tierra, y las propiedades comunes a estos organismos (
plantas,
animales,
hongos,
protistas,
arqueas y
bacterias) son una forma
celular basada en
carbono y
agua con
Organización compleja e información
genética hereditaria. Los organismos vivos tienen un
metabolismo, mantienen la
homeostasis, poseen la capacidad de
crecer, responden a
estímulos, se
reproducen y, a través de
la selección natural, se adaptan a su entorno en generaciones sucesivas. Los organismos vivos más complejos pueden comunicarse a través de diversos medios.
Ecosistemas
Un
ecosistema (que a veces se usa con el mismo significado de medio ambiente) es una unidad natural que consta de todas las plantas, animales y microorganismos (factores
bióticos) en un área que funciona junto con todos los factores físicos (
abióticos) no vivos del medio ambiente.
33
En el concepto de ecosistema es fundamental la idea de que los
organismos vivos están continuamente comprometidos en un conjunto de relaciones altamente interrelacionadas con todos los demás elementos que constituyen el
ambiente biofísico en el que existen.
Eugene Odum, uno de los fundadores de la ciencia de la
ecología, declaró:
"
Cualquier unidad que incluya a todos los organismos (es decir, la "comunidad") en un área determinada que interactúa con el entorno físico para que un flujo de energía conduzca claramente a la estructura trófica definida, la diversidad biótica y los ciclos de materiales (es decir, el intercambio de materiales entre partes vivas y no vivas) dentro del sistema es un ecosistema".
34
El concepto de ecosistema humano se basa entonces en la deconstrucción de la
dicotomía humano/naturaleza, y la premisa emergente de que todas las especies están integradas ecológicamente entre sí, así como con los constituyentes abióticos de su
biotopo.
Un mayor número o variedad de especies o la
biodiversidad de un ecosistema puede contribuir a una mayor capacidad de recuperación del mismo, porque hay más especies presentes en un lugar para responder al cambio y, por lo tanto, "absorber" o reducir sus efectos. Esto reduce el efecto antes de que la estructura del ecosistema se cambie fundamentalmente a un estado diferente. Este no es el caso universalmente y no existe una relación comprobada entre la diversidad de especies de un ecosistema y su capacidad para proporcionar bienes y servicios a un nivel sostenible.
El término ecosistema también puede referirse a entornos creados por el hombre, como los
ecosistemas humanos y los ecosistemas influenciados por el hombre, y puede describir cualquier situación en la que exista una relación entre los organismos vivos y su entorno. Hoy en día, existen menos áreas en la superficie de la tierra libres de contacto humano, aunque algunas áreas
naturales o salvajes continúan existiendo sin ninguna forma de intervención humana.
Mapa de
biomas terrestres clasificados por vegetación
Artículo principal: Bioma
Los
biomas son terminológicamente similares al concepto de los ecosistemas, y son desde el
punto de vista climático áreas definidas geográficamente de condiciones climáticas ecológicamente similares en la
Tierra, tales como comunidades de
plantas,
animales y organismos del suelo, a menudo referidas
como ecosistemas. Los biomas se definen sobre la base de factores como las estructuras de las plantas (como árboles, arbustos y pastos), los tipos de hojas (como la hoja ancha y la hoja de la hoja), el espaciamiento de las plantas (bosques, bosques, sabanas) y el clima. A diferencia de las
ecozonas, los biomas no están definidos por similitudes genéticas, taxonómicas o históricas. Los biomas a menudo se identifican con patrones particulares de
sucesión ecológica y
vegetación culminante.
Ciclos biogeoquímicos[editar]
- El ciclo del nitrógeno es la transformación del nitrógeno y los compuestos que contienen nitrógeno en la naturaleza. Es un ciclo que incluye componentes gaseosos.
- El ciclo del agua es el movimiento continuo de agua en, por encima y por debajo de la superficie de la Tierra. El agua puede cambiar de estado entre líquido, vapor y hielo en varios lugares del ciclo del agua. Aunque el balance del agua en la Tierra permanece bastante constante a lo largo del tiempo, las moléculas individuales de agua pueden ir y venir.
- El ciclo del carbono es el ciclo biogeoquímico por el cual el carbono se intercambia entre la biosfera, pedosfera, geosfera, hidrosfera y atmósfera de la Tierra.
- El ciclo del oxígeno es el movimiento del oxígeno dentro y entre sus tres reservorios principales: la atmósfera, la biosfera y la litosfera. El principal factor determinante del ciclo del oxígeno es la fotosíntesis, responsable de la composición y la vida atmosférica de la Tierra moderna.
- El ciclo del fósforo es el movimiento del fósforo a través de la litosfera, la hidrosfera y la biosfera. La atmósfera no desempeña un papel importante en los movimientos del fósforo, porque los compuestos de fósforo son generalmente sólidos en los rangos típicos de temperatura y presión que se encuentran en la Tierra.
Naturaleza salvaje
La
naturaleza salvaje generalmente se define como un entorno natural en la
Tierra que no ha sido modificado significativamente por la actividad
humana. La Fundación
WILD entra en más detalles, definiendo la vida silvestre como:
«
Las áreas naturales silvestres más intactas y sin perturbaciones que quedan en nuestro planeta: esos últimos lugares verdaderamente silvestres que los humanos no controlan y no se han desarrollado con carreteras, tuberías u otra infraestructura industrial».
36
Las áreas silvestres y los
parques protegidos se consideran importantes para la supervivencia de ciertas
especies, estudios ecológicos,
conservación, soledad y
recreación. El desierto es profundamente valorado por razones culturales, espirituales,
morales y
estéticas. Algunos escritores de la naturaleza creen que las áreas silvestres son vitales para el espíritu humano y la creatividad.
37
La palabra "salvaje", deriva de la noción de
salvajismo; en otras palabras, lo que no es controlable por los humanos. La
etimología de la palabra
wild proviene de los
wildeornes del inglés antiguo, que a su vez se deriva de
wildeor que significa
bestia salvaje (
wild + deor = bestia, venado).
38 Desde este punto de vista, es la naturaleza salvaje de un lugar lo que lo convierte en un desierto. La mera presencia o actividad de las personas no descalifica a un área de ser "desierto". Muchos ecosistemas que están, o han sido, habitados o influenciados por actividades de personas aún pueden considerarse "salvajes". Esta forma de ver el desierto incluye áreas dentro de las cuales los procesos naturales operan sin una interferencia humana muy notable.
La
vida silvestre incluye todas las plantas, animales y otros organismos no
domesticados. La domesticación de especies de plantas y animales silvestres para beneficio humano ha ocurrido muchas veces en todo el planeta y tiene un gran impacto en el medio ambiente, tanto positivo como negativo. La vida silvestre se puede encontrar en todos los ecosistemas. Los desiertos, las selvas tropicales, las llanuras y otras áreas, incluidos los sitios
urbanos más desarrollados, tienen formas distintas de vida silvestre. Mientras que el término en la cultura popular usualmente se refiere a animales que no están afectados por factores humanos civilizados, la mayoría de los científicos están de acuerdo en que la vida silvestre en todo el mundo está (ahora) afectada por las actividades humanas.
